‘Ik heb zelf technische informatica gestudeerd. Maar al tijdens de studie werd duidelijk dat ik niet echt een techneut was. Ik zat liever te kaarten en te praten met andere studenten. Het contact met de mensen om me heen vond ik veel inspirerender dan code schrijven in het computerlokaal.
Na mijn studie ben ik bij KPN gaan werken. Daar ben ik het vak van projectmanager ingerold, alleen wist ik toen nog niet wat dat inhield. Ik was aan het programmeren en systemen aan het ontwerpen, maar ondertussen coördineerde ik ook al projectjes zonder te weten hoe het moest.’
Dit is wel wat voor jou
‘Mijn afdelingshoofd zag veel eerder dan ik dat een technisch specialisme eigenlijk niet bij me paste. Dus drukte hij me een folder in mijn handen van een post-hbo-training projectmanagement. “Dit is wel wat voor jou”, voegde hij daaraan toe. Het leek me een leuke uitdaging, dus ben ik de post-hbo opleiding ingestapt.
Deze opleiding was een mooie basis voor het vervolg van mijn loopbaan. Het ging niet alleen over droge planningen maken, er kwamen ook zaken als communicatie en stakeholdermanagement aan bod, de zachtere kant van het vak. Daar heb ik later in de praktijk heel veel aan gehad. Want je kunt een prachtige planning maken, maar als die niet gedragen wordt door je team, is het jouw planning. En niet van het team.’
IPMA heeft een holistische kijk op het vak, waarbij de projectmanager als mens, de omgeving en het vak centraal staan
IPMA heeft een mooie driedeling
‘‘Door mijn werk bij KPN kwam ik als vanzelf in aanraking met hele andere bedrijven die risicomanagement op hun eigen manier doen. Van bouwbedrijven tot banken en verzekeraars en alles ertussenin. Via zo’n kenniscommunity risicomanagement is IPMA op mijn pad gekomen. Het gedachtegoed van IPMA trok me meteen, dus heb ik me laten certificeren.
Het mooiste van IPMA vind ik dat het niet gebonden is aan een bepaald land, bedrijf of methode. PRINCE2 is een methode, Scrum is een methode. IPMA heeft een holistische kijk op het vak, waarbij de projectmanager als mens, de omgeving en het vak centraal staan.
Er zit een mooie driedeling in. Allereerst heb je de vaktechnische competenties, dus gewoon je vak kennen. Ten tweede zijn er de contextuele competenties, zoals stakeholdermanagement en cultuur. Ook de gedragskant komt aan bod: leiderschap, conflicten oplossen en onderhandelen. Maar het gaat ook over jezelf, de projectmanager als mens. Voor al die zaken is aandacht binnen IPMA.’
“Je zet een piloot toch ook niet zomaar in een vliegtuig?”
Projectmanagement is een strategisch vak
‘Projectmanagement is een strategische competentie. Dat kan ik niet vaak genoeg zeggen. In de praktijk zie ik dat mensen het ‘er gewoon even bij doen’. Organisaties onderschatten de meerwaarde van een projectprofessional. Ik heb het in de praktijk zo vaak gezien. Er worden superveel projecten gedaan, maar alleen ontbreekt het de projectmanagers aan expertise. Onderaan de streep wordt er niks verdiend. Wat een verspilling van tijd, geld en talent!
Bedrijven die niet goed zijn in projectmanagement, missen een cruciale competentie en kunnen letterlijk achteropraken met hun business of dienstverlening. Dat geldt voor bouwbedrijven, die werken bijna alleen maar projectmatig werk hebben. Maar ook voor overheden, die te maken hebben met veel veranderingen vanuit wetgeving. Projectmanagementcompetentie helpt een organisatie daarbij. Een groot deel van onze economie wordt door middel van projecten gerealiseerd. Het gaat dus echt ergens over. Dus heb je een serieus project? Zet er een serieuze professional op, waarom doe je anders die projecten?’
In een bewegelijke wereld waarin we leven maakt projectmanagement (inclusief Agile) echt het verschil om de veranderingen en nieuwe ontwikkelingen verder te brengen.’
De gouden tip: durf onpopulaire keuzes te maken
‘‘Mijn training is geslaagd als mensen iets met de kennis gaan doen, oftewel als ze de dingen die ze leren in praktijk brengen. Daar is mijn hele manier van training geven ook op ingericht. Ik zeg altijd: kies 1 of 2 competenties waar je nú mee aan de slag gaat. Zo voorkom je dat een training een papieren werkelijkheid blijft, daar heb je voor je ontwikkeling als professional niks aan.
Je moet wel een beetje gestoord zijn om dit vak leuk te vinden. Je werkt met allerlei verschillende typen mensen en opdrachtgevers en dat is best veeleisend. Je moet tegen druk kunnen. Als jij in de stress schiet, hoe zit dat dan met je mensen? Blijf rustig, wat er ook gebeurt.
En, dat is echt mijn gouden tip, durf onpopulaire keuzes te maken. In the end kijken ze allemaal naar jou als projectmanager. Want als iemand niet goed functioneert of het project levert niet op tijd, dan ben jíj degene die daar wat mee moet doen. Dus hak knopen door als dat moet en houd je rug recht. Zorg dat je weet wat jouw stijl van leidinggeven is, en dat je kunt variëren afhankelijk van de situatie. Dat is de kunst van projectmanagement.’
“Als jij in de stress schiet, hoe zit dat dan met je mensen? Blijf rustig, wat er ook gebeurt”
Warme appelflappen zonder slagroom
‘‘Waar je mij voor wakker mag maken? Goh, dat is inderdaad iets heel anders dan een vraag over IPMA. Even denken. Ja, je mag mij wakker maken voor een warme appelflap. Zonder slagroom, met lekkere appels. De appelflap moet wel warm zijn, anders eet ik hem niet op. Dan heb je me voor niks wakker gemaakt.
Verder hou ik van fietsen, mountainbiken en wandelen in de bergen. En van reizen, ik vind het leuk om verschillende culturen te leren kennen. Ik droom weleens van een stuk grond in een zuidelijk land, misschien Spanje, tussen de olijfbomen. Mijn gezin gelooft hier trouwens he-le-maal niets van: “Alsof jij óóit zou stoppen met werken, dat vind je veel te leuk!”, zeggen ze dan.’
Dan heb je aan mij de verkeerde
‘Wat mensen niet van mij weten? Ik ben rustig en vriendelijk, maar ik kan ook heel scherp zijn. Mensen denken dan: oh, dat is zo’n aardige man, die wordt niet boos. Maar er is een verschil tussen boos worden en duidelijk zijn. Ik kan heel duidelijk zijn als het moet en vriendelijk waar het kan.
Als jij mij bijvoorbeeld last minute waarschuwt dat iets niet gaat lukken, terwijl je dat een week eerder ook al had kunnen weten, dan heb je aan mij de verkeerde. Ik probeer over te brengen dat mensen hun verantwoordelijkheid nemen, niet alleen wat hun eigen werk betreft maar ook voor het teamresultaat. Dat laatste telt in projecten.’
